（悉尼法新电）澳洲总理霍华德昨天宣布将在11月24日举行大选。

　　尽管最新的民调显示他将会惨败，但他仍坚持在任11年的经验强过无执政经验的工党领袖陆克文。

　　在多次民调中，霍华德一直落在上台以来的最大劲敌工党领袖陆克文之后。

　　澳洲派兵伊拉克虽是激烈争论的课题，但国内蓬勃的经济和政府的工业关系大改革，才是竞选的主要课题。

　　霍华德呼吁选民支持他第四度蝉联，并表示无论“爱我或恨我”，都应该支持他，因为他比陆克文有经验得多。

　　他宣布大选声明，结束了传媒多个星期来不停的猜测和将近一年非正式的竞选活动。

　　他等到最后关头才宣布大选，使他有足足六个星期的时间竞选，但他面对上台以来澳洲十年来最激烈的竞争，以及选民越来越不满他掌权太久的强烈情绪。

　　他强调他继续执政下澳洲将有美好愿景，“为实现这个愿景，这个国家并不需要新领导层或旧领导层，而是需要合适的领导层。”

　　他表示，澳洲人当前的选择是推选政绩斐然的政党，不是“一批个没有经验的男女，其中70％是前工会干部。”

　　选民最关注屋价和利率不断上涨对房屋抵押形成的压力，但霍华德强调他管理目前兴旺经济的能力，并深信空前的失业率将会降低。

　　据《太阳－先驱报》与塔弗纳公司在新南威尔士州和维多利亚州对千名选民所作民调，工党将赢得的议席比霍华德的执政联盟多出20多席，超过执政所需的4席。

　　分析家认为选民关心的课题，不是澳洲参与伊拉克战争。陆克文承诺从伊拉克撤回澳洲所有士兵。

　　霍华德如果落选，将使美国总统布什失去多一名盟友。在布什打伊战争“意愿联盟”中已落选或被撵下台的盟友，有英国的布莱尔、西班牙的阿斯纳尔、意大利的贝卢斯科尼和波兰前总统克瓦希涅夫斯基。

　　陆克文稍后在记者会上提醒澳洲人，霍华德为了连任，将展开“空前的恐吓运动”。

　　这名50岁前外交官说：“在今后日子和几个星期内，澳洲善良的人民将受到空前负面恐惧运动的”轰炸式宣传。

　　他又说：“他们所有的指责，就是澳洲人民如果推选我担任下任总理，老天将塌下来。”　

　　他承认要击败霍华德的难度很大，但工党“正为继续存在而斗争，因为从第二次世界大战以来，我们只赢得两次大选。”

　　他指出，霍华德的政府缺乏生气，不知民生疾苦。

　　他也誓言将核准旨在减缓地球升温的《京都议定书》、从伊拉克撤军和提升澳洲的实力，以应付中国和印度崛起的挑战。

《联合早报》
（编辑：杨丽娟）