门捷列夫的元素周期律是化学领域里的一项革命性发现。以后：门捷列夫也曾想进一步弄清元素的性质随原子量增加呈周期性变化的原因，但是由于他的思想未能从元素不能转化、原子不可分割等形而上学传统观念的束缚中解脱出来，因而到19 世纪末人们发现了放射性元素和电子的存在，为揭开原子从量变到质变内幕提供了新的实验依据之时，他不仅不能利用这些新的科学实验成果进一步发展他的周期律学说，相反，却极力否认原子的复杂性和电子的客观存在，竭尽全力去进行反对。他说，承认电子存在不但“没有多大用处”，“反而只会使事情复杂化”，“丝毫不能澄清事实”。放射性的发现明明表明元素是可以转化的，他却说“我们应当不再相信我们已知的单质的复杂性”，“应当消除任何相信我们已知单质复杂性的痕迹。”并宣布：“关于元素不能转化的概念特别重要”，“是整个世界观的基础”。

　　然而化学家们正是在19世纪末放射性和电子等一系列伟大发现的基础上，一步步揭示出了元素周期律的本质，扬弃了门捷列夫的原子不可分和元素不可转化的陈旧观念，根据门捷列夫元素周期律的合理内核，制定出了新的元素周期律。在门捷列夫元素周期律基础上诞生的元素周期律新理论，比门捷列夫的理论更具有真理性。它揭示了元素在周期表中的排列顺序是按原子中的质子数排列的。随着原子序数的增加，原子的质子数增加，这时一般地说中子数也增加。质子数和中子数总合起来表现为原子量的增加。但实践证明，并不是有多少种元素就有多少种原子。一种元素中有含中子数多的同位素，也有含中子数少的同位素。元素的原予量是同位素的平均数。这里的所谓质子数，就是原子核外围的电子数，也就是原子核的电荷数，即原子序数，从而，解决了门捷列夫解决不了的问题。但这些探索元素周期律后来获得的成果，都被门捷列夫在反对放射性发现和电子存在中丧失了。

　　僵化思想，就这样使大化学家门捷列夫在探索元素周期律奥秘的前进道路上走向了倒退，丧失了应该根据新的科学实验成果发展元素周期律的良机，为我们留下了珍贵的启示。